Все нормально, падаю.
Сказка "Там и Кам"Там и Кам
Сестры Там и Кам имели одного отца, но разных матерей. Мать Там умерла давно, когда девочка едва могла ходить. Потом через несколько лет умер и ее отец. С тех пор Там жила со своей мачехой — матерью сестры Кам. Обеим сестрам к тому времени исполнилось по пятнадцать лет. Мачеха заставляла Там работать с утра до ночи, а свою дочку Кам баловала и холила.
Однажды мать Кам дала девочкам корзинки и приказала идти на рисовое поле, залитое водой, ловить креветок.
— Той, которая наловит полную корзину, — сказала она девочкам, — я подарю шелковый лифчик.
Взяв корзинки, сестры побежали в поле. Нещадно палило солнце, обжигая тело, но Там усердно возилась в ростках риса, выискивая маленьких креветок. Ее корзинка быстро наполнялась, и это радовало девочку. В то время как Там, не жалея своей спины, вылавливала креветок, ее сестра и не думала в такую жару утруждать себя. Она поставила свою корзинку на сухое место, а сама разгуливала по меже и наблюдала за полетом разноцветных бабочек.
Уже вечерело, а корзинка Кам по-прежнему оставалась пустой. Тем временем, изрядно устав, Там присела отдохнуть под тенью соседнего дерева. Взглянув на испачканные руки, Там невольно задумалась над своей горькой судьбой, о том, как издевается над ней мачеха. Ей так стало жаль себя, что она чуть не заплакала. В это время к ней подошла Кам, которой уже надоело без дела бегать по полю. Увидя полную корзину креветок, Кам расхохоталась.
— Какая ты усердная, — смеясь, сказала она, — подумать только — набрала целую корзинку креветок! Но я должна тебе сказать, Там, ты здорово выпачкалась в грязи. Советую тебе сбегать к пруду и умыться, а то мама опять будет тебя ругать!
Там послушалась сестру и побежала к пруду. Умыв лицо и причесавшись, она вернулась обратно и увидела, что ее корзинка пуста, а Кам нет. Там догадалась, что ее сестра пересыпала креветки, которые она собрала, в свою корзину и убежала домой.
Села Там у края поля, закрыла лицо руками и горько заплакала. Она не ожидала, что Кам так ее обманет. Погоревав, Там вытерла глаза рукавом и взглянула на небо. Она подумала, что слезами делу не поможешь. Нужно продолжать трудиться, и тогда рано или поздно тебя начнут уважать.
Она долго сидела, вглядываясь в легкие синие облака, которые проплывали над ее головой. Вдруг в вышине что-то просияло, и в следующий момент к ней спустился Будда. Он спросил Там:
— Почему ты плакала, бедная девочка?
И Там рассказала Будде, как ее обижают сестра Кам и мачеха. Будда внимательно выслушал девочку, а затем сказал:
— Посмотри в корзинку, не осталось ли там чего?
Там посмотрела и ответила:
— Всего одна маленькая креветка.
Тогда Будда сказал Там:
— Возьми эту креветку и иди домой. Как придешь, опусти ее в колодец и ксрми ежедневно остатками своего сбеда. Перед тем как бросить креветке пищу, ты должна сказать: «Креветка, креветка! Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!»
И в тот же миг Будда исчез.
А Там задумалась. «Почему добрый Будда назвал рис золотым? Разве я могу найти такой рис, ведь я сама получаю лишь остатки со стола мачехи — холодный рис. Или рис человека, который много трудится, золотой? Хотя мачеха и ее бездельница дочь и едят лучший рис — это не их рис, потому что не они его заработали!»
Так думала про себя Там, сидя на краю поля. Потом она повторила про себя слова Будды и пошла домой.
Придя домой, девочка ничего не сказала ни мачехе, ни Кам. Незаметно отнесла она маленькую креветку к колодцу и пустила ее в прозрачную воду. На следующий день девочка оставила часть своего обеда и спрятала его в надежное место. Затем, когда никого во дворе не было, понесла остатки риса к колодцу. Нагнувшись над колодцем, Там позвала:
— Креветка, креветка! Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!
Креветка поднялась со дна и проглотила все зерна, которые ей ссыпала девочка.
И на следующий день, и через день, и через неделю девочка делала то же самое.
Но вскоре мачеха заметила, что Там часто бегает к колодцу и что-то бросает в него. Она велела Кам подглядеть, что это делает у колодца Там. Однажды Кам спряталась в кустах и стала ждать, когда Там побежит к колодцу. Вскоре Там появилась с кулечком риса и стала звать креветку. Кам сидела совсем близко от колодца и все очень хорошо видела. Как только Там ушла, она бросилась к матери и рассказала ей все, что видела.
На следующий день мачеха дала Там рису и сказала:
— Дочь моя, сегодня ты должна погнать буйволов подальше от деревни. Пусть они погуляют по сочным лугам, здесь уж очень плохая трава.
Там всегда слушалась свою мачеху, и на этот раз взяла сна хворостину и погнала буйволов на дальние луга.
Тем временем мачеха и Кам пришли с рисом к колодцу и стали звать креветку так, как звала ее Там. Только креветка появилась на поверхности, как мачеха схватила ее и понесла домой. Здесь они вместе с Кам сварили ее и съели.
Только поздним вечером вернулась домой Там с буйволами. Поужинав, она поспешила к колодцу, чтобы накормить креветку.
— Креветка, креветка! — звала она. — Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!
Но сколько она ни повторяла эти слова, вода в колодце оставалась спокойной, креветка не появлялась.
Долго стояла Там у колодца пригорюнившись и вдруг увидела капельки крови на деревянном срубе. Тогда она догадалась, что креветку похитили, и горько заплакала. Потом вытерла глаза, посмотрела в воду, вода была красной от крови. Там стало вдруг страшно, к тому же ей очень жаль было маленькую креветку. Но вот вновь появился Будда и спросил:
— О чем ты плачешь, бедная девочка? Разве ты не знаешь, что твою креветку съели недобрые люди? Пойди домой, найди остатки от ее скорлупки и положи их в четыре горшочка. Эти горшочки похорони под четырьмя ножками своей кровати.
И в тот же миг Будда исчез.
Придя домой, Там обыскала все углы, но так и не нашла ничего. Отчаявшись, она устало опустилась на пол, собираясь вновь заплакать. Вдруг петух закричал прямо над ее ухом:
— Ку-ка-ре-ку! Дай мне риса поклевать, и я покажу тебе, где остатки креветки!
Там обрадовалась, насыпала петуху зерен и стала его торопить. Склевав рис, петух пошел в кухню и стал разгребать кучу мусора. Он ловко орудовал своими шпорами, пока не показалась скорлупка креветки. Там собрала ее, положила в четыре горшочка и схоронила под четырьмя ножками своей кровати.
Шло время. Мачеха заставляла Там работать все больше и больше. То она отсылала ее с буйволами на весь день в дальние луга, то заставляла косить траву, то готовить обед, то чистить рис. Даже ночью находилась для Там работа. Едва Там успевала управиться с разными делами и лечь спать, как уже рассветало и мачеха поднимала ее.
Там худела и бледнела с каждым днем. А мачеха и ее дочь Кам, взвалив все на Там, занимались только своими нарядами и ничего не делали.
Прошло еще несколько месяцев. Вдруг по всему царству разнеслась весть, что король устраивает большой праздник. Узнав об этом, мачеха и ее дочка-бездельница стали готовиться к празднику, заказали себе новые наряды. А о Там совсем позабыли. Девочка продолжала ходить оборванной, в развалившихся плетеных сандалиях.
В день начала праздника мачеха и Кам придумали такую штуку: они взяли две корзины риса — одну с очищенным, а другую с неочищенным — и смешали их. Мачеха приказала Там:
— Отбери очищенные зерна риса от неочищенных. Когда сделаешь это, можешь пойти на королевский праздник.
С этими словами мачеха ушла вместе со своей любимой дочкой.
Оставшись одна, Там начала по зернышку отбирать очищенный рис от неочищенного. Прошло несколько минут, и Там поняла, что эта работа нескончаема, потому что невозможно одному человеку перебрать миллион мелких зернышек за короткий срок. И Там заплакала. Бедная девочка горько всхлипывала и сквозь слезы утешала себя: «Я так много работала, но придет день, когда я буду счастливой».
Но кто счастлив на земле? Только короли да мандарины. Там очень хотелось посмотреть на счастливых людей — ведь она никогда их не видела! Ей хотелось увидеть своими глазами счастье, о котором она так мечтала.
И в то время когда Там сидела на полу над огромной корзиной с рисом и плакала, вновь появился добрый Будда.
— О чем ты опять плачешь, милая девочка? — спросил Будда.
— Сегодня у короля праздник, а я не могу побывать на нем, — сквозь слезы ответила Там. — Моя злая мачеха заставила меня перебирать эти корзины с зерном. Но вы сами видите, что это бесконечная работа! А мне так хотелось увидеть короля, посмотреть на счастливую жизнь!
Внимательно выслушав Там, Будда сказал:
— Не расстраивайся, девочка! Я велю стае воробьев помочь тебе.
Но Там сделала предупреждающий знак, и Будда, поняв ее опасения, продолжал:
— Не бойся, Там. Воробьи не будут клевать твои зерна.
И в тот же миг появилась огромная стая воробьев. Они с криком опустились на корзину и в одно мгновение закончили работу. Очищенный рис лежал в одной корзине, а неочищенный — в другой. При этом не пропало ни одного зернышка.
Когда зерна были разобраны, Там повеселела, но, взглянув на свое платье и рваные сандалии, вновь опечалилась. Тогда Будда сказал ей:
— Иди к своей кровати и отрой из-под четырех ее ножек горшочки. В них ты найдешь все, что нужно для королевского праздника.
Обрадованная Там бросилась в комнату, отрыла из- под ножек своей кровати четыре горшочка. Только она вынесла горшочки на свет, как увидела в трех из них множество красивых вещей: шляпку, маленькие изящные туфельки, трёхцветное платье, шелковый лифчик и красные атласные шаровары с розовым блестящим поясом. Особенно хороши были туфельки. Там сразу же их надела, и они оказались точь-в-точь по ее ноге.
Радостная и сияющая, Там сбросила с себя грязное рваное платье и стала наряжаться в праздничный наряд. И шляпка, и маленькие изящные туфельки, и трёхцветное платье, и шелковый лифчик, и красные атласные шаровары — все оказалось ей впору, как будто было специально для нее приготовлено.
Одевшись, Там заглянула в четвертый горшочек и увидела в нем маленькую лошадку. Только Там поставила эту лошадку на землю, как она стала расти и выросла в сильного красивого коня. На спину коня легло золоченое седло со множеством украшений.
Там быстро умылась, вскочила в золоченое седло и помчалась на королевский праздник.
Когда Там переезжала через канаву, с ее ноги соскользнула туфелька. Девочка остановила коня, спрыгнула на землю и стала искать туфельку, но, сколько она ни искала, найти так и не смогла. Пришлось ей вновь сесть на коня и в одной туфельке продолжать путь к королевскому дворцу.
Но случилось, что тем же путем вслед за Там проходил королевский слон. Дойдя до канавы, в которую уронила Там туфельку, слон остановился и не захотел дальше идти. Тогда король велел своим стражникам войти в воду и узнать, почему остановился слон. Страж ники облазили всю канаву и после долгих поисков вдруг обнаружили красивую женскую туфельку. Очистив ее от грязи, они преподнесли туфельку королю. Королю туфелька понравилась, он долго любовался ею, вертя в руках. Затем повелел сообщить всем девушкам, которые участвуют в празднике, что нашлась изящная туфелька, потерянная одной из них.
— Та девушка, которой подойдет эта туфелька, будет моей женой! — сказал король.
Эта весть моментально облетела королевство. Все девушки по очереди стали примерять туфельку. Но ни одной из них она не подходила: одним была мала, другим— велика. Мачеха и Кам тоже примеряли ее, но и им она была не по ноге.
Когда очередь дошла до Там, она с радостью увидела свою туфельку, надела ее на ногу и достала вторую, точь-в-точь такую же, как найденная. И все это увидели.
Стоявшая неподалеку Кам с завистью во все глаза смотрела на миловидную девушку, которая теперь станет женой короля. Вдруг, присмотревшись внимательнее, она узнала в счастливой сопернице свою сестру Там.
— Смотри! — дернула она за рукав свою мать. — Да ведь это Там!
Мачеха с недоверием отозвалась:
— Там? Откуда у Там могут быть такие наряды?
Вскоре явились стражники, усадили Там в паланкин и понесли во дворец. Растерявшаяся Там впервые улыбнулась, тогда у мачехи и ее дочери не осталось никаких сомнений: эта девушка действительно была Там. Они с удивлением и злой завистью рассматривали ее богатые наряды.
Итак Там стала женой короля и жила в королевском дворце. Но, привыкшая с раннего детства трудиться, Там и здесь не могла сидеть сложа руки.
С утра до поздней ночи она то работала в саду, то кормила голубей, то стирала. Однако скоро она заскучала по дому, особенно по своим тихим милым друзьям буйволам, которые вместе с ней делили горе.
Когда наступила годовщина смерти отца, Там попросила короля отпустить ее на некоторое время домой. Король согласился, и Там отправилась в свою деревню.
Мачеха встретила свою счастливую падчерицу с льстивой учтивостью, но в душе её затаились злоба и ревность. Она ломала себе голову, придумывая, как бы нарушить счастье Там.
И вот однажды она сказала:
— Милая Там, влезь, пожалуйста, вон на то дерево, нарви орехов!
Там, которая всегда была послушной, услужливой и незлопамятной, охотно согласилась. Она весело побежала к дереву и ловко вскарабкалась на верхушку. Но только она собралась рвать орехи, как дерево покачнулось и, затрещав, стало валиться набок. Оказывается, мачеха потихоньку подрубила ствол, до того как Там на него влезла. Видя, что дерево закачалось, Там закричала:
— Мама, в чем дело, почему дерево качается?
— Да это я гоняю муравьев, чтобы они тебя не укусили, — ответила мачеха, продолжая подрубать дерево и клонить ствол набок. Вслед за этим раздался сильный треск и дерево рухнуло. Вместе с деревом Там угодила в канаву с водой и утонула.
Мачеха вытащила бедную девушку из канавы, сняла с нее дорогие одежды и отправилась к королю, чтобы сообщить ему о случившемся. Она наврала королю, что Там внезапно тяжело заболела и умерла. Король выслушал ее и в печали опустил голову: ему было очень жаль Там. Теперь, по обычаю, женой короля должна была стать сестра умершей Там — Кам.
А душа Там превратилась в сказочную золотую птицу. Эта птица целыми днями сидела у озера, мечтая о чем-то. Затем она прилетала ко дворцу короля и садилась у окна его спальни. С тех пор, куда бы король ни шел, золотая птица неотступно следовала за ним. Король это заметил, ему приятно было видеть молчаливую золотую птицу.
Как-то король глубоко задумался над своей судьбой. Он с грустной нежностью вспоминал красивую и милую Там и, невольно сравнивая ее с новой своей женой Кам, решил, что Кам гораздо хуже Там и нравом и внешностью. Долго он сидел, размышляя. Вокруг никого не было. Вдруг он вспомнил о загадочной золотой птице. Он обернулся и увидел, что она сидит на подоконнике. Король поманил ее к себе и промолвил:
— Золотая птица, а золотая птица! Хочешь быть моей женой? Если хочешь, влети в мой широкий рукав!
Только он это сказал, как золотая птица влетела в его широкий рукав и притаилась.
Как раз в этот момент в комнату вошла Кам. Она слышала слова короля и видела, как золотая птица влетела в его рукав. Лицо Кам перекосила злость, и, повернувшись, она выбежала из королевских покоев.
Прошло некоторое время. Как-то Кам стирала, а золотая птица сидела поблизости. Вдруг золотая птица сказала;
— Советую тебе, Кам, хорошенько стирать белье моего мужа. А сушить белье нужно не на заборе, а на палке, чтобы оно не порвалось.
Кам ничего не ответила, но в душе еще больше возненавидела золотую птицу.
А король очень привязался к золотой птице и никогда не расставался с ней. Он приказал сделать для нее хорошую клетку, которую, куда бы он ни шел или ни ехал, всегда брал с собой. Кам это бесило до крайности, и она решила поехать к матери за советом. Дома Кам все рассказала матери.
— Убей эту мерзкую птицу, — посоветовала ей мать. — Поджарь ее на горячих углях и отдай кошке. А перья зарой поглубже в землю. Да сделай это так, чтобы никто ничего не видел и не знал.
Вернувшись во дворец, Кам сделала все так, как ей советовала мать. Она выждала, когда никого не было в комнате, вытащила золотую птицу из клетки, убила ее, ощипала и поджарила на горячем огне. Мясо отдала кошке, а перья зарыла глубоко в землю в саду.
Через некоторое время на том месте, где были зарыты перья золотой птицы, выросли два красивых дерева соан Дао [4 - Соан дао — красное дерево]. Они очень быстро росли, и их ветви становились с каждым днем все гуще и зеленей. Король любил эти деревья. Он велел укрепить между стволами гамак и часто приходил отдыхать в тени их развесистых крон. Однажды король лежал в гамаке и, закрыв глаза, ясно увидел образ чудесной Там. С тех пор он всегда стал приходить к этим деревьям, а о Кам совсем забыл.
Кам все это замечала, но ничего не говорила, хотя ее душу терзала жгучая ревность.
В один из дней неожиданно налетел сильный ветер, закружил листья и пыль и стал гнуть в саду деревья. Воспользовавшись этим, Кам выбежала в сад и подрубила оба дерева, а когда вернулся король, сказала ему, что их сломал тайфун.
Из этих деревьев Кам приказала слугам сделать прялку.
Когда прялка была готова, Кам уселась за нее и стала нажимать ногами на педаль и сучить нитки руками. Один конец прялки был сделан в форме птицы с длинным клювом, он постоянно двигался перед лицом Кам. И ей показалось, что каждый раз деревянная птица говорит:
— Кот-кет, кот-ка… моего мужа отобрала… Я выколю тебе глаза!
Кам испугалась и, отшвырнув прялку, прекратила работать.
И опять поехала Кам в свою деревню рассказать все матери.
— Сожги эту мерзкую прялку, — сказала ей мать, — и все тут. А пепел выброси подальше от дворца.
Как сказала мать, так Кам и сделала. Она сожгла прялку, а пепел бросила подальше от дворца.
Но через некоторое время на том месте, куда Кам бросила пепел, выросло новое дерево — на этот раз фруктовое дерево тхи с плодами душистыми и приятными. Скоро дерево отцвело, и на его вершине показался большой ярко-оранжевый круглый плод тхи.
Вблизи от дерева тхи жила одна старушка. Она торговала фруктами и прохладительной водой. Ее куан [5 - Куан — деревенская чайная] иногда навещали утомленные путники, чтобы утолить жажду и отдохнуть.
Однажды эта старушка, хозяйка куана, проходя мимо дерева тхи, взглянула на вершину и увидела одиноко висящий ярко-оранжевый плод. Она остановилась и как бы про себя промолвила:
— Что за чудо, откуда взялся этот плод!
Постояла немного и ушла. Когда плод тхи созрел, хозяйка куана вновь пришла к дереву. Потом она раскрыла свою корзинку и сказала шутя:
— Плод тхи, а плод тхи! В мою корзинку лети! Я тебя не съем, а только дам понюхать всем!
Только она это произнесла, как плод тхи упал к ней в корзинку.
Обрадованная старушка принесла плод тхи в куан и положила его у подушки на кровать. Время от времени она подносила плод к носу и наслаждалась его тонким ароматом. А когда уходила на базар, говорила ему:
— Плод тхи! Присмотри за домом, я иду на базар и принесу тебе подарок!
Шли дни, а плод тхи сохранял свой аромат и свежесть, будто только что был сорван с ветки.
Однажды, когда старушка ушла из дома, плод тхи раскрылся и из него вышла… Там. Она была тонкой и изящной и сияла простой крестьянской красотой.
Там убрала куан, вымыла полы, приготовила обед бабушке и вновь спряталась в плод тхи.
Придя домой, бабушка подивилась, видя чистоту в доме и готовый обед на очаге, и не понимала, кто это мог сделать. Бабушка решила разузнать, в чем дело, сделала вид, что уходит на базар, а сама спряталась за дверью. В щелку она видела, как из плода тхи вышла стройная девушка и принялась хозяйничать. Бабушка так обрадовалась, что открыла дверь и бросилась к Там. И, чтобы Там вновь не исчезла, она разломала плод тхи на мелкие кусочки.
С тех пор Там жила с бабушкой, хозяйкой куана, и помогала ей во всем. Они крепко сдружились и считали друг друга родными. А соседи думали, что к бабушке вернулась из города ее дочь, и ходили смотреть на стройную красивую Там.
Помня свои превращения то в золотую птицу, то в красное дерево, то в плод тхи и потом опять в девушку, Там очень боялась, что с ней произойдет еще какая-нибудь история. Особенно она боялась холодной воды, в которой утонула, падая вместе с ореховым деревом. Поэтому она решила мыться только теплой водой. Она специально ходила в лес за дровами для согревания чана. В горячей воде купаться было очень приятно, кроме того кожа ее сделалась от этого гладкой и нежной.
Однажды в их краях оказался проездом король. Заметив чистенький, аккуратный куан, он приказал остановиться в нем на отдых. Бабушка-хозяйка принесла чай, бетель [6 - Бетель — перечное растение. Листьями бетеля обертывают плоды арековой пальмы и в таком виде жуют] и пригласила гостя к столу. Король обратил внимание, что бетель приготовлен не по-обычному, а красиво и изящно, так, как умела делать это только его утонувшая жена Там. Подозвав старушку, он спросил ее:
— Кто приготовлял этот бетель?
Старушка ответила:
— Моя дочка. Она у меня мастерица!
Тогда король сказал, что он хотел бы повидать ее дочь. Старушка вышла в другую комнату и позвала Там. Как только Там появилась перед королем, он сразу же узнал в ней свою жену.
Обрадованный, король раскрыл перед старушкой свое сердце, он рассказал ей о том, что вот уже долгодолго томится в разлуке с Там, и стал упрашивать ее отпустить с ним жену.
Там обрадовалась и загрустила одновременно. Ей жаль было покидать свою бабушку, к которой она так привыкла.
Но король был настойчив. В конце концов Там пришлось согласиться.
Обнявшись с бабушкой, Там обещала не забывать ее и сказала, что наступит день, когда они вновь будут вместе. Затем она собралась и вместе с королем отправилась во дворец.
Увидя вновь свою сестру, Кам подумала про себя, что Там стала еще красивее. Злоба и зависть снова всколыхнулись в ее сердце. Кам хотелось быть такой же красивой, как Там. Не выдавая своих мыслей, Кам спросила сестру однажды:
— Там, сестра моя! Ты долго жила в деревне, была все время под палящими лучами солнца, но твое лицо осталось нежным и гладким. От чего это, скажи мне?
На это Там ответила со всей искренностью:
— Я умывалась горячей водой — вот и весь секрет.
Кам ей не поверила, но решила все же попробовать. Она думала про себя: «Погоди же, я добьюсь, что буду тоже красивой и привлекательной!» Она велела слугам выкопать глубокую яму, обложить ее каменными плитами так, чтобы получился бассейн, и затем налить его горячей водой. Когда все было сделано, Кам разделась и прыгнула в бассейн. Но вода оказалась слишком горячей— почти кипяток, так что Кам сварилась и тут же умерла.
Смерть Кам нисколько не огорчила короля, а, наоборот, обрадовала. Решив подшутить над ее злой матерью, он велел сварившееся мясо Кам отослать ей, сказав, что это подарок от дочери. Получив подарок, мачеха обрадовалась и стала хвалиться перед соседями, какая заботливая у нее дочка. И ни с кем не поделилась ни кусочком, потому что была очень жадной. Так и съела почти все мясо сама. Но в это время прилетела ворона и закричала:
— Карр, карр! Мать ест мясо своей дочери, а мне не дает и попробовать! Карр, карр!
Мачеха замахнулась на нее и прогнала прочь. А потом заглянула на дно горшка и увидела голову своей дочери. В ужасе отбросила она горшок, закричала не своим голосом и тут же сошла с ума.
А вскоре и умерла совсем.
А Там тем временем жила с королем, и оба они были счастливы и веселы.
Но однажды Там вспомнила о своей бабушке, которая была для нее словно родная мать, и попросила короля разрешения навестить ее.
Бабушка несказанно обрадовалась гостье, она вспомнила, как впервые увидела эту красавицу, когда она вышла из плода тхи. Без Там сад куана зарос травой, в доме был беспорядок. Там сразу же принялась наводить порядок, и ей было радостно и приятно трудиться.
Как-то вечером Там с бабушкой сидели в саду и разговаривали. Девушка готовила бетель. Взглянув на дерево, увидела она вдруг золотую птицу, которая пела веселую песню. Сердце Там невольно дрогнуло, она вспомнила те дни, когда сама была золотой птицей. Тогда она крепко верила в свое счастье и прилетала во дворец короля, чтобы он обратил на нее внимание. Но потом она заскучала во дворце, ей нечем было заняться, а ведь только в труде люди находят счастье. Она твердо верила в то, что все бедные люди будут счастливы, потому что они трудятся и верят в счастье.
Там подала бетель бабушке и сказала:
— Завтра я вернусь во дворец короля, нужно сажать деревья, а через пять дней опять вернусь к тебе, милая бабушка.
И, радостно улыбаясь, бабушка закрыла глаза, от которых по всему ее лицу побежали добрые морщинки.
Сестры Там и Кам имели одного отца, но разных матерей. Мать Там умерла давно, когда девочка едва могла ходить. Потом через несколько лет умер и ее отец. С тех пор Там жила со своей мачехой — матерью сестры Кам. Обеим сестрам к тому времени исполнилось по пятнадцать лет. Мачеха заставляла Там работать с утра до ночи, а свою дочку Кам баловала и холила.
Однажды мать Кам дала девочкам корзинки и приказала идти на рисовое поле, залитое водой, ловить креветок.
— Той, которая наловит полную корзину, — сказала она девочкам, — я подарю шелковый лифчик.
Взяв корзинки, сестры побежали в поле. Нещадно палило солнце, обжигая тело, но Там усердно возилась в ростках риса, выискивая маленьких креветок. Ее корзинка быстро наполнялась, и это радовало девочку. В то время как Там, не жалея своей спины, вылавливала креветок, ее сестра и не думала в такую жару утруждать себя. Она поставила свою корзинку на сухое место, а сама разгуливала по меже и наблюдала за полетом разноцветных бабочек.
Уже вечерело, а корзинка Кам по-прежнему оставалась пустой. Тем временем, изрядно устав, Там присела отдохнуть под тенью соседнего дерева. Взглянув на испачканные руки, Там невольно задумалась над своей горькой судьбой, о том, как издевается над ней мачеха. Ей так стало жаль себя, что она чуть не заплакала. В это время к ней подошла Кам, которой уже надоело без дела бегать по полю. Увидя полную корзину креветок, Кам расхохоталась.
— Какая ты усердная, — смеясь, сказала она, — подумать только — набрала целую корзинку креветок! Но я должна тебе сказать, Там, ты здорово выпачкалась в грязи. Советую тебе сбегать к пруду и умыться, а то мама опять будет тебя ругать!
Там послушалась сестру и побежала к пруду. Умыв лицо и причесавшись, она вернулась обратно и увидела, что ее корзинка пуста, а Кам нет. Там догадалась, что ее сестра пересыпала креветки, которые она собрала, в свою корзину и убежала домой.
Села Там у края поля, закрыла лицо руками и горько заплакала. Она не ожидала, что Кам так ее обманет. Погоревав, Там вытерла глаза рукавом и взглянула на небо. Она подумала, что слезами делу не поможешь. Нужно продолжать трудиться, и тогда рано или поздно тебя начнут уважать.
Она долго сидела, вглядываясь в легкие синие облака, которые проплывали над ее головой. Вдруг в вышине что-то просияло, и в следующий момент к ней спустился Будда. Он спросил Там:
— Почему ты плакала, бедная девочка?
И Там рассказала Будде, как ее обижают сестра Кам и мачеха. Будда внимательно выслушал девочку, а затем сказал:
— Посмотри в корзинку, не осталось ли там чего?
Там посмотрела и ответила:
— Всего одна маленькая креветка.
Тогда Будда сказал Там:
— Возьми эту креветку и иди домой. Как придешь, опусти ее в колодец и ксрми ежедневно остатками своего сбеда. Перед тем как бросить креветке пищу, ты должна сказать: «Креветка, креветка! Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!»
И в тот же миг Будда исчез.
А Там задумалась. «Почему добрый Будда назвал рис золотым? Разве я могу найти такой рис, ведь я сама получаю лишь остатки со стола мачехи — холодный рис. Или рис человека, который много трудится, золотой? Хотя мачеха и ее бездельница дочь и едят лучший рис — это не их рис, потому что не они его заработали!»
Так думала про себя Там, сидя на краю поля. Потом она повторила про себя слова Будды и пошла домой.
Придя домой, девочка ничего не сказала ни мачехе, ни Кам. Незаметно отнесла она маленькую креветку к колодцу и пустила ее в прозрачную воду. На следующий день девочка оставила часть своего обеда и спрятала его в надежное место. Затем, когда никого во дворе не было, понесла остатки риса к колодцу. Нагнувшись над колодцем, Там позвала:
— Креветка, креветка! Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!
Креветка поднялась со дна и проглотила все зерна, которые ей ссыпала девочка.
И на следующий день, и через день, и через неделю девочка делала то же самое.
Но вскоре мачеха заметила, что Там часто бегает к колодцу и что-то бросает в него. Она велела Кам подглядеть, что это делает у колодца Там. Однажды Кам спряталась в кустах и стала ждать, когда Там побежит к колодцу. Вскоре Там появилась с кулечком риса и стала звать креветку. Кам сидела совсем близко от колодца и все очень хорошо видела. Как только Там ушла, она бросилась к матери и рассказала ей все, что видела.
На следующий день мачеха дала Там рису и сказала:
— Дочь моя, сегодня ты должна погнать буйволов подальше от деревни. Пусть они погуляют по сочным лугам, здесь уж очень плохая трава.
Там всегда слушалась свою мачеху, и на этот раз взяла сна хворостину и погнала буйволов на дальние луга.
Тем временем мачеха и Кам пришли с рисом к колодцу и стали звать креветку так, как звала ее Там. Только креветка появилась на поверхности, как мачеха схватила ее и понесла домой. Здесь они вместе с Кам сварили ее и съели.
Только поздним вечером вернулась домой Там с буйволами. Поужинав, она поспешила к колодцу, чтобы накормить креветку.
— Креветка, креветка! — звала она. — Ешь мой рис золотой и не ешь рис чужой!
Но сколько она ни повторяла эти слова, вода в колодце оставалась спокойной, креветка не появлялась.
Долго стояла Там у колодца пригорюнившись и вдруг увидела капельки крови на деревянном срубе. Тогда она догадалась, что креветку похитили, и горько заплакала. Потом вытерла глаза, посмотрела в воду, вода была красной от крови. Там стало вдруг страшно, к тому же ей очень жаль было маленькую креветку. Но вот вновь появился Будда и спросил:
— О чем ты плачешь, бедная девочка? Разве ты не знаешь, что твою креветку съели недобрые люди? Пойди домой, найди остатки от ее скорлупки и положи их в четыре горшочка. Эти горшочки похорони под четырьмя ножками своей кровати.
И в тот же миг Будда исчез.
Придя домой, Там обыскала все углы, но так и не нашла ничего. Отчаявшись, она устало опустилась на пол, собираясь вновь заплакать. Вдруг петух закричал прямо над ее ухом:
— Ку-ка-ре-ку! Дай мне риса поклевать, и я покажу тебе, где остатки креветки!
Там обрадовалась, насыпала петуху зерен и стала его торопить. Склевав рис, петух пошел в кухню и стал разгребать кучу мусора. Он ловко орудовал своими шпорами, пока не показалась скорлупка креветки. Там собрала ее, положила в четыре горшочка и схоронила под четырьмя ножками своей кровати.
Шло время. Мачеха заставляла Там работать все больше и больше. То она отсылала ее с буйволами на весь день в дальние луга, то заставляла косить траву, то готовить обед, то чистить рис. Даже ночью находилась для Там работа. Едва Там успевала управиться с разными делами и лечь спать, как уже рассветало и мачеха поднимала ее.
Там худела и бледнела с каждым днем. А мачеха и ее дочь Кам, взвалив все на Там, занимались только своими нарядами и ничего не делали.
Прошло еще несколько месяцев. Вдруг по всему царству разнеслась весть, что король устраивает большой праздник. Узнав об этом, мачеха и ее дочка-бездельница стали готовиться к празднику, заказали себе новые наряды. А о Там совсем позабыли. Девочка продолжала ходить оборванной, в развалившихся плетеных сандалиях.
В день начала праздника мачеха и Кам придумали такую штуку: они взяли две корзины риса — одну с очищенным, а другую с неочищенным — и смешали их. Мачеха приказала Там:
— Отбери очищенные зерна риса от неочищенных. Когда сделаешь это, можешь пойти на королевский праздник.
С этими словами мачеха ушла вместе со своей любимой дочкой.
Оставшись одна, Там начала по зернышку отбирать очищенный рис от неочищенного. Прошло несколько минут, и Там поняла, что эта работа нескончаема, потому что невозможно одному человеку перебрать миллион мелких зернышек за короткий срок. И Там заплакала. Бедная девочка горько всхлипывала и сквозь слезы утешала себя: «Я так много работала, но придет день, когда я буду счастливой».
Но кто счастлив на земле? Только короли да мандарины. Там очень хотелось посмотреть на счастливых людей — ведь она никогда их не видела! Ей хотелось увидеть своими глазами счастье, о котором она так мечтала.
И в то время когда Там сидела на полу над огромной корзиной с рисом и плакала, вновь появился добрый Будда.
— О чем ты опять плачешь, милая девочка? — спросил Будда.
— Сегодня у короля праздник, а я не могу побывать на нем, — сквозь слезы ответила Там. — Моя злая мачеха заставила меня перебирать эти корзины с зерном. Но вы сами видите, что это бесконечная работа! А мне так хотелось увидеть короля, посмотреть на счастливую жизнь!
Внимательно выслушав Там, Будда сказал:
— Не расстраивайся, девочка! Я велю стае воробьев помочь тебе.
Но Там сделала предупреждающий знак, и Будда, поняв ее опасения, продолжал:
— Не бойся, Там. Воробьи не будут клевать твои зерна.
И в тот же миг появилась огромная стая воробьев. Они с криком опустились на корзину и в одно мгновение закончили работу. Очищенный рис лежал в одной корзине, а неочищенный — в другой. При этом не пропало ни одного зернышка.
Когда зерна были разобраны, Там повеселела, но, взглянув на свое платье и рваные сандалии, вновь опечалилась. Тогда Будда сказал ей:
— Иди к своей кровати и отрой из-под четырех ее ножек горшочки. В них ты найдешь все, что нужно для королевского праздника.
Обрадованная Там бросилась в комнату, отрыла из- под ножек своей кровати четыре горшочка. Только она вынесла горшочки на свет, как увидела в трех из них множество красивых вещей: шляпку, маленькие изящные туфельки, трёхцветное платье, шелковый лифчик и красные атласные шаровары с розовым блестящим поясом. Особенно хороши были туфельки. Там сразу же их надела, и они оказались точь-в-точь по ее ноге.
Радостная и сияющая, Там сбросила с себя грязное рваное платье и стала наряжаться в праздничный наряд. И шляпка, и маленькие изящные туфельки, и трёхцветное платье, и шелковый лифчик, и красные атласные шаровары — все оказалось ей впору, как будто было специально для нее приготовлено.
Одевшись, Там заглянула в четвертый горшочек и увидела в нем маленькую лошадку. Только Там поставила эту лошадку на землю, как она стала расти и выросла в сильного красивого коня. На спину коня легло золоченое седло со множеством украшений.
Там быстро умылась, вскочила в золоченое седло и помчалась на королевский праздник.
Когда Там переезжала через канаву, с ее ноги соскользнула туфелька. Девочка остановила коня, спрыгнула на землю и стала искать туфельку, но, сколько она ни искала, найти так и не смогла. Пришлось ей вновь сесть на коня и в одной туфельке продолжать путь к королевскому дворцу.
Но случилось, что тем же путем вслед за Там проходил королевский слон. Дойдя до канавы, в которую уронила Там туфельку, слон остановился и не захотел дальше идти. Тогда король велел своим стражникам войти в воду и узнать, почему остановился слон. Страж ники облазили всю канаву и после долгих поисков вдруг обнаружили красивую женскую туфельку. Очистив ее от грязи, они преподнесли туфельку королю. Королю туфелька понравилась, он долго любовался ею, вертя в руках. Затем повелел сообщить всем девушкам, которые участвуют в празднике, что нашлась изящная туфелька, потерянная одной из них.
— Та девушка, которой подойдет эта туфелька, будет моей женой! — сказал король.
Эта весть моментально облетела королевство. Все девушки по очереди стали примерять туфельку. Но ни одной из них она не подходила: одним была мала, другим— велика. Мачеха и Кам тоже примеряли ее, но и им она была не по ноге.
Когда очередь дошла до Там, она с радостью увидела свою туфельку, надела ее на ногу и достала вторую, точь-в-точь такую же, как найденная. И все это увидели.
Стоявшая неподалеку Кам с завистью во все глаза смотрела на миловидную девушку, которая теперь станет женой короля. Вдруг, присмотревшись внимательнее, она узнала в счастливой сопернице свою сестру Там.
— Смотри! — дернула она за рукав свою мать. — Да ведь это Там!
Мачеха с недоверием отозвалась:
— Там? Откуда у Там могут быть такие наряды?
Вскоре явились стражники, усадили Там в паланкин и понесли во дворец. Растерявшаяся Там впервые улыбнулась, тогда у мачехи и ее дочери не осталось никаких сомнений: эта девушка действительно была Там. Они с удивлением и злой завистью рассматривали ее богатые наряды.
Итак Там стала женой короля и жила в королевском дворце. Но, привыкшая с раннего детства трудиться, Там и здесь не могла сидеть сложа руки.
С утра до поздней ночи она то работала в саду, то кормила голубей, то стирала. Однако скоро она заскучала по дому, особенно по своим тихим милым друзьям буйволам, которые вместе с ней делили горе.
Когда наступила годовщина смерти отца, Там попросила короля отпустить ее на некоторое время домой. Король согласился, и Там отправилась в свою деревню.
Мачеха встретила свою счастливую падчерицу с льстивой учтивостью, но в душе её затаились злоба и ревность. Она ломала себе голову, придумывая, как бы нарушить счастье Там.
И вот однажды она сказала:
— Милая Там, влезь, пожалуйста, вон на то дерево, нарви орехов!
Там, которая всегда была послушной, услужливой и незлопамятной, охотно согласилась. Она весело побежала к дереву и ловко вскарабкалась на верхушку. Но только она собралась рвать орехи, как дерево покачнулось и, затрещав, стало валиться набок. Оказывается, мачеха потихоньку подрубила ствол, до того как Там на него влезла. Видя, что дерево закачалось, Там закричала:
— Мама, в чем дело, почему дерево качается?
— Да это я гоняю муравьев, чтобы они тебя не укусили, — ответила мачеха, продолжая подрубать дерево и клонить ствол набок. Вслед за этим раздался сильный треск и дерево рухнуло. Вместе с деревом Там угодила в канаву с водой и утонула.
Мачеха вытащила бедную девушку из канавы, сняла с нее дорогие одежды и отправилась к королю, чтобы сообщить ему о случившемся. Она наврала королю, что Там внезапно тяжело заболела и умерла. Король выслушал ее и в печали опустил голову: ему было очень жаль Там. Теперь, по обычаю, женой короля должна была стать сестра умершей Там — Кам.
А душа Там превратилась в сказочную золотую птицу. Эта птица целыми днями сидела у озера, мечтая о чем-то. Затем она прилетала ко дворцу короля и садилась у окна его спальни. С тех пор, куда бы король ни шел, золотая птица неотступно следовала за ним. Король это заметил, ему приятно было видеть молчаливую золотую птицу.
Как-то король глубоко задумался над своей судьбой. Он с грустной нежностью вспоминал красивую и милую Там и, невольно сравнивая ее с новой своей женой Кам, решил, что Кам гораздо хуже Там и нравом и внешностью. Долго он сидел, размышляя. Вокруг никого не было. Вдруг он вспомнил о загадочной золотой птице. Он обернулся и увидел, что она сидит на подоконнике. Король поманил ее к себе и промолвил:
— Золотая птица, а золотая птица! Хочешь быть моей женой? Если хочешь, влети в мой широкий рукав!
Только он это сказал, как золотая птица влетела в его широкий рукав и притаилась.
Как раз в этот момент в комнату вошла Кам. Она слышала слова короля и видела, как золотая птица влетела в его рукав. Лицо Кам перекосила злость, и, повернувшись, она выбежала из королевских покоев.
Прошло некоторое время. Как-то Кам стирала, а золотая птица сидела поблизости. Вдруг золотая птица сказала;
— Советую тебе, Кам, хорошенько стирать белье моего мужа. А сушить белье нужно не на заборе, а на палке, чтобы оно не порвалось.
Кам ничего не ответила, но в душе еще больше возненавидела золотую птицу.
А король очень привязался к золотой птице и никогда не расставался с ней. Он приказал сделать для нее хорошую клетку, которую, куда бы он ни шел или ни ехал, всегда брал с собой. Кам это бесило до крайности, и она решила поехать к матери за советом. Дома Кам все рассказала матери.
— Убей эту мерзкую птицу, — посоветовала ей мать. — Поджарь ее на горячих углях и отдай кошке. А перья зарой поглубже в землю. Да сделай это так, чтобы никто ничего не видел и не знал.
Вернувшись во дворец, Кам сделала все так, как ей советовала мать. Она выждала, когда никого не было в комнате, вытащила золотую птицу из клетки, убила ее, ощипала и поджарила на горячем огне. Мясо отдала кошке, а перья зарыла глубоко в землю в саду.
Через некоторое время на том месте, где были зарыты перья золотой птицы, выросли два красивых дерева соан Дао [4 - Соан дао — красное дерево]. Они очень быстро росли, и их ветви становились с каждым днем все гуще и зеленей. Король любил эти деревья. Он велел укрепить между стволами гамак и часто приходил отдыхать в тени их развесистых крон. Однажды король лежал в гамаке и, закрыв глаза, ясно увидел образ чудесной Там. С тех пор он всегда стал приходить к этим деревьям, а о Кам совсем забыл.
Кам все это замечала, но ничего не говорила, хотя ее душу терзала жгучая ревность.
В один из дней неожиданно налетел сильный ветер, закружил листья и пыль и стал гнуть в саду деревья. Воспользовавшись этим, Кам выбежала в сад и подрубила оба дерева, а когда вернулся король, сказала ему, что их сломал тайфун.
Из этих деревьев Кам приказала слугам сделать прялку.
Когда прялка была готова, Кам уселась за нее и стала нажимать ногами на педаль и сучить нитки руками. Один конец прялки был сделан в форме птицы с длинным клювом, он постоянно двигался перед лицом Кам. И ей показалось, что каждый раз деревянная птица говорит:
— Кот-кет, кот-ка… моего мужа отобрала… Я выколю тебе глаза!
Кам испугалась и, отшвырнув прялку, прекратила работать.
И опять поехала Кам в свою деревню рассказать все матери.
— Сожги эту мерзкую прялку, — сказала ей мать, — и все тут. А пепел выброси подальше от дворца.
Как сказала мать, так Кам и сделала. Она сожгла прялку, а пепел бросила подальше от дворца.
Но через некоторое время на том месте, куда Кам бросила пепел, выросло новое дерево — на этот раз фруктовое дерево тхи с плодами душистыми и приятными. Скоро дерево отцвело, и на его вершине показался большой ярко-оранжевый круглый плод тхи.
Вблизи от дерева тхи жила одна старушка. Она торговала фруктами и прохладительной водой. Ее куан [5 - Куан — деревенская чайная] иногда навещали утомленные путники, чтобы утолить жажду и отдохнуть.
Однажды эта старушка, хозяйка куана, проходя мимо дерева тхи, взглянула на вершину и увидела одиноко висящий ярко-оранжевый плод. Она остановилась и как бы про себя промолвила:
— Что за чудо, откуда взялся этот плод!
Постояла немного и ушла. Когда плод тхи созрел, хозяйка куана вновь пришла к дереву. Потом она раскрыла свою корзинку и сказала шутя:
— Плод тхи, а плод тхи! В мою корзинку лети! Я тебя не съем, а только дам понюхать всем!
Только она это произнесла, как плод тхи упал к ней в корзинку.
Обрадованная старушка принесла плод тхи в куан и положила его у подушки на кровать. Время от времени она подносила плод к носу и наслаждалась его тонким ароматом. А когда уходила на базар, говорила ему:
— Плод тхи! Присмотри за домом, я иду на базар и принесу тебе подарок!
Шли дни, а плод тхи сохранял свой аромат и свежесть, будто только что был сорван с ветки.
Однажды, когда старушка ушла из дома, плод тхи раскрылся и из него вышла… Там. Она была тонкой и изящной и сияла простой крестьянской красотой.
Там убрала куан, вымыла полы, приготовила обед бабушке и вновь спряталась в плод тхи.
Придя домой, бабушка подивилась, видя чистоту в доме и готовый обед на очаге, и не понимала, кто это мог сделать. Бабушка решила разузнать, в чем дело, сделала вид, что уходит на базар, а сама спряталась за дверью. В щелку она видела, как из плода тхи вышла стройная девушка и принялась хозяйничать. Бабушка так обрадовалась, что открыла дверь и бросилась к Там. И, чтобы Там вновь не исчезла, она разломала плод тхи на мелкие кусочки.
С тех пор Там жила с бабушкой, хозяйкой куана, и помогала ей во всем. Они крепко сдружились и считали друг друга родными. А соседи думали, что к бабушке вернулась из города ее дочь, и ходили смотреть на стройную красивую Там.
Помня свои превращения то в золотую птицу, то в красное дерево, то в плод тхи и потом опять в девушку, Там очень боялась, что с ней произойдет еще какая-нибудь история. Особенно она боялась холодной воды, в которой утонула, падая вместе с ореховым деревом. Поэтому она решила мыться только теплой водой. Она специально ходила в лес за дровами для согревания чана. В горячей воде купаться было очень приятно, кроме того кожа ее сделалась от этого гладкой и нежной.
Однажды в их краях оказался проездом король. Заметив чистенький, аккуратный куан, он приказал остановиться в нем на отдых. Бабушка-хозяйка принесла чай, бетель [6 - Бетель — перечное растение. Листьями бетеля обертывают плоды арековой пальмы и в таком виде жуют] и пригласила гостя к столу. Король обратил внимание, что бетель приготовлен не по-обычному, а красиво и изящно, так, как умела делать это только его утонувшая жена Там. Подозвав старушку, он спросил ее:
— Кто приготовлял этот бетель?
Старушка ответила:
— Моя дочка. Она у меня мастерица!
Тогда король сказал, что он хотел бы повидать ее дочь. Старушка вышла в другую комнату и позвала Там. Как только Там появилась перед королем, он сразу же узнал в ней свою жену.
Обрадованный, король раскрыл перед старушкой свое сердце, он рассказал ей о том, что вот уже долгодолго томится в разлуке с Там, и стал упрашивать ее отпустить с ним жену.
Там обрадовалась и загрустила одновременно. Ей жаль было покидать свою бабушку, к которой она так привыкла.
Но король был настойчив. В конце концов Там пришлось согласиться.
Обнявшись с бабушкой, Там обещала не забывать ее и сказала, что наступит день, когда они вновь будут вместе. Затем она собралась и вместе с королем отправилась во дворец.
Увидя вновь свою сестру, Кам подумала про себя, что Там стала еще красивее. Злоба и зависть снова всколыхнулись в ее сердце. Кам хотелось быть такой же красивой, как Там. Не выдавая своих мыслей, Кам спросила сестру однажды:
— Там, сестра моя! Ты долго жила в деревне, была все время под палящими лучами солнца, но твое лицо осталось нежным и гладким. От чего это, скажи мне?
На это Там ответила со всей искренностью:
— Я умывалась горячей водой — вот и весь секрет.
Кам ей не поверила, но решила все же попробовать. Она думала про себя: «Погоди же, я добьюсь, что буду тоже красивой и привлекательной!» Она велела слугам выкопать глубокую яму, обложить ее каменными плитами так, чтобы получился бассейн, и затем налить его горячей водой. Когда все было сделано, Кам разделась и прыгнула в бассейн. Но вода оказалась слишком горячей— почти кипяток, так что Кам сварилась и тут же умерла.
Смерть Кам нисколько не огорчила короля, а, наоборот, обрадовала. Решив подшутить над ее злой матерью, он велел сварившееся мясо Кам отослать ей, сказав, что это подарок от дочери. Получив подарок, мачеха обрадовалась и стала хвалиться перед соседями, какая заботливая у нее дочка. И ни с кем не поделилась ни кусочком, потому что была очень жадной. Так и съела почти все мясо сама. Но в это время прилетела ворона и закричала:
— Карр, карр! Мать ест мясо своей дочери, а мне не дает и попробовать! Карр, карр!
Мачеха замахнулась на нее и прогнала прочь. А потом заглянула на дно горшка и увидела голову своей дочери. В ужасе отбросила она горшок, закричала не своим голосом и тут же сошла с ума.
А вскоре и умерла совсем.
А Там тем временем жила с королем, и оба они были счастливы и веселы.
Но однажды Там вспомнила о своей бабушке, которая была для нее словно родная мать, и попросила короля разрешения навестить ее.
Бабушка несказанно обрадовалась гостье, она вспомнила, как впервые увидела эту красавицу, когда она вышла из плода тхи. Без Там сад куана зарос травой, в доме был беспорядок. Там сразу же принялась наводить порядок, и ей было радостно и приятно трудиться.
Как-то вечером Там с бабушкой сидели в саду и разговаривали. Девушка готовила бетель. Взглянув на дерево, увидела она вдруг золотую птицу, которая пела веселую песню. Сердце Там невольно дрогнуло, она вспомнила те дни, когда сама была золотой птицей. Тогда она крепко верила в свое счастье и прилетала во дворец короля, чтобы он обратил на нее внимание. Но потом она заскучала во дворце, ей нечем было заняться, а ведь только в труде люди находят счастье. Она твердо верила в то, что все бедные люди будут счастливы, потому что они трудятся и верят в счастье.
Там подала бетель бабушке и сказала:
— Завтра я вернусь во дворец короля, нужно сажать деревья, а через пять дней опять вернусь к тебе, милая бабушка.
И, радостно улыбаясь, бабушка закрыла глаза, от которых по всему ее лицу побежали добрые морщинки.